Alcoholemia Positiva: Límites, Controles y Sanciones Vigentes

La ley de Alcohol Cero rige en cada vez más jurisdicciones. Conducir bajo los efectos del alcohol, incluso en pequeñas cantidades, puede resultar en multas, inhabilitación para conducir y hasta arresto. Conocé los límites y cómo son los controles.

En esta nota repasamos qué cambió con la Ley 27.714, cuáles eran los límites anteriores, cómo se hace un control de alcoholemia, qué sanciones prevé la normativa nacional y qué conviene hacer si el resultado te dio positivo.

Qué establece la Ley de Alcohol Cero

La Ley 27.714, conocida como Ley de Alcohol Cero al Volante, se publicó en el Boletín Oficial el 3 de mayo de 2023 y sustituyó el inciso a) del artículo 48 de la Ley Nacional de Tránsito 24.449. Desde entonces, ese artículo dispone que queda prohibido conducir cualquier tipo de vehículo con una alcoholemia superior a cero (0) miligramos por litro de sangre. El control lo realiza la autoridad competente mediante el método aprobado a tal fin por el organismo sanitario.

El mismo inciso prohíbe también conducir con impedimentos físicos o psíquicos sin la licencia especial correspondiente y habiendo consumido estupefacientes o medicamentos que disminuyan la aptitud para conducir.

Es importante entender el alcance territorial. La Ley 24.449 rige de manera directa en la jurisdicción nacional, como las rutas nacionales, y en su artículo 91 invita a las provincias a adherir. Muchas provincias y municipios adoptaron el criterio de tolerancia cero, ya sea por adhesión o por leyes propias, pero no todas las jurisdicciones tienen exactamente el mismo régimen. Por eso, antes de viajar, conviene averiguar qué límite rige en cada lugar por el que vas a circular. La información oficial está disponible en la página de la Ley de Alcohol Cero al Volante de la ANSV.

Los límites de alcohol: antes y ahora

Antes de la reforma, la reglamentación nacional distinguía según el tipo de vehículo. La tabla resume cómo cambió el criterio a nivel nacional:

En otras palabras, con alcohol cero ya no existe un "margen" para una copa o una cerveza: cualquier consumo previo puede traducirse en un resultado positivo. No hay forma confiable de calcular cuánto tardás en eliminar el alcohol, porque depende del peso, el sexo, lo que comiste, el tipo de bebida y el metabolismo de cada persona.

Cómo son los controles de alcoholemia

El artículo 73 de la Ley 24.449 establece que todo conductor debe someterse a las pruebas expresamente autorizadas para determinar su estado de intoxicación alcohólica o por drogas. El control más frecuente es el de aire espirado con un alcoholímetro: el agente te pide que soples por una boquilla descartable y el equipo informa el resultado en pocos segundos.

Algunos puntos que tenés que saber sobre el procedimiento:

• Negarte es una falta. La ley aclara que la negativa a realizar la prueba constituye falta, además de la presunta infracción al artículo 48, inciso a). Es decir, no evitás la sanción negándote.
• Podés pedir la prueba. En caso de siniestro o a pedido del interesado, la autoridad debe tomar las pruebas lo antes posible y asegurar su acreditación.
• Retención preventiva. Según el artículo 72, si un conductor es sorprendido en estado de intoxicación alcohólica, la autoridad puede retenerlo el tiempo necesario para recuperar su estado normal, con un máximo de doce horas, y se requiere un comprobante médico o de dispositivo aprobado.
• El vehículo. Según la jurisdicción, el auto puede quedar retenido o entregarse a otra persona habilitada que esté en condiciones de conducir.
• Constancia. Pedí que el resultado quede documentado en el acta o en un ticket del equipo. Es la prueba sobre la que después se va a discutir cualquier defensa.

Sanciones por alcoholemia positiva

Conducir con alcohol es una de las infracciones más graves del régimen de tránsito, y las consecuencias pueden acumularse. La Ley 26.363, que en 2008 creó la Agencia Nacional de Seguridad Vial, incorporó al artículo 77 la conducción en estado de intoxicación alcohólica como falta grave. A partir de ahí, estas son las sanciones que prevé la normativa nacional:

• Multa. El régimen reglamentario nacional (Decreto 437/2011) fija multas de 200 a 1.000 unidades fijas (UF) para la conducción con alcoholemia por encima del límite. La UF equivale al menor precio de un litro de nafta especial.
• Descuento de puntos. Esa misma norma establece la resta de 10 puntos de la Licencia Nacional de Conducir, es decir, la mitad del saldo inicial de 20.
• Negativa al test. Negarse a las pruebas se sanciona con multa de 300 a 1.000 UF y también 10 puntos.
• Arresto. El artículo 86 de la Ley 24.449 prevé el arresto por conducir en estado de intoxicación alcohólica. Según el artículo 87, no puede exceder los treinta días por falta ni los sesenta en casos de concurso o reincidencia, y el juez puede diferirlo o reemplazarlo por trabajo comunitario en tareas relacionadas con la ley.
• Inhabilitación. La ley contempla la inhabilitación para conducir como sanción autónoma, con retención de la licencia. Además, si perdés los 20 puntos del scoring, quedás inhabilitado 60 días la primera vez, 120 la segunda y 180 la tercera.

Las sanciones del régimen de tránsito son de cumplimiento efectivo: el artículo 83 aclara que no pueden aplicarse en suspenso ni de manera condicional. Y si hay un siniestro con personas lesionadas o fallecidas, la situación puede pasar al ámbito penal, donde el consumo de alcohol agrava la responsabilidad del conductor.

Las provincias y municipios con códigos de faltas propios pueden aplicar escalas distintas, montos diferentes o sanciones accesorias, como la inhabilitación inmediata o cursos obligatorios. Siempre verificá qué norma cita el acta.

Mitos frecuentes sobre el alcohol y el test

Hay muchas creencias populares que no tienen sustento y que pueden llevarte a un resultado positivo:

• "Si tomo café, se me pasa." El café puede hacerte sentir más despierto, pero no reduce la cantidad de alcohol en sangre.
• "Si como algo, no da." Comer puede hacer más lenta la absorción, pero no impide que el alcohol llegue a la sangre.
• "Con una sola no pasa nada." Con tolerancia cero, una sola bebida alcohólica puede alcanzar para dar positivo.
• "Los chicles o caramelos engañan al alcoholímetro." No hay trucos confiables, y algunos productos con alcohol pueden incluso aumentar la lectura.
• "Si duermo un rato, estoy bien." Después de una noche de consumo, a la mañana siguiente todavía puede quedar alcohol en sangre.

La regla práctica es sencilla: si vas a tomar, no manejes. Designá a un conductor que no beba, usá transporte público, un taxi o una aplicación de viajes.

Qué hacer si diste positivo en un control

Si el resultado fue positivo, mantené la calma y colaborá con el procedimiento. Después, ordená los pasos:

1. Pedí copia del acta y del resultado. Verificá que figuren la fecha, la hora, el lugar, tus datos, el dominio y el valor medido.
2. Revisá los detalles técnicos. Anotá si el equipo fue identificado en el acta y si se respetó el procedimiento que informa la autoridad; cualquier irregularidad puede ser relevante para tu defensa.
3. Conocé los plazos. Averiguá ante qué juzgado o autoridad tenés que presentarte y en qué plazo. Nuestra guía rápida te ayuda a ubicar el trámite.
4. Prepará tu descargo. Si hubo errores o fallas de procedimiento, podés presentar tu defensa. En la sección de modelos de descargo encontrás textos base para adaptar.
5. Buscá asesoramiento profesional. Por la gravedad de las sanciones, en especial si hubo un siniestro, es recomendable consultar con un abogado.

Si querés revisar el marco legal completo, en nuestra sección de normativa de tránsito encontrás las leyes principales explicadas.

Esta información es general y no reemplaza el asesoramiento legal. Verificá la normativa vigente en tu jurisdicción.